Los casinos son pilares de la diversión en gran parte del planeta, sin embargo, en Europa y Estados Unidos se concentra la mayor cantidad de fanáticos. América Latina también tiene países con mucha tradición en los juegos de azar: México, Argentina, Brasil y Colombia.
En Ecuador las salas de juego y los casinos físicos están prohibidos desde 2011. Ese año una consulta popular cambió las leyes locales para impedir la apertura de establecimientos dedicados al citado sector. No obstante, la regulación omite a los casinos online seguros, por lo cual existe una especie de vacío legal que les permite operar dentro de las fronteras ecuatorianas.
A pesar de lo anterior, hay varios jugadores de póker oriundos de dicha nación sudamericana, incluso con presencia en el Global Poker Index, la clasificación mundial de la disciplina. El ranking se calcula con puntos ganados en los torneos internacionales, donde el ecuatoriano más destacado en la historia es Pablo Valdivieso.
Pablo Valdivieso aparece como el número uno de Ecuador en el Global Poker Index, de acuerdo con el corte de noviembre de 2025. En el conteo global ocupa la posición mil 489, pero su mejor marca es el puesto 618 (lo consiguió en 2021).
Sus primeras ganancias en los torneos de póker llegaron en noviembre de 2020, cinco años después registra un total de 773 mil 583 dólares. Esta cifra lo coloca como el mejor de Ecuador y el 164 de Latinoamérica. En la tabla global de recaudaciones es el cuatro mil 420, su actuación más destacada hasta el momento.
Aquí algunos de los logros alcanzados por Pablo Valdivieso:
- Lugar 30 y 23 mil 110 dólares ganados en el WPT Lucky Hearts Poker Open 2021
- Lugar 2 y 7 mil 239 dólares ganados en el Bestbet Winter Open 2021
- Lugar 1 y 13 mil 215 dólares ganados en el Bestbet February G.O.P.O. 2021
- Lugar 1 y 10 mil 170 dólares ganados en el Knockout Series Jacksonville 2021
- Lugar 2 y 22 mil 869 dólares ganados en el Winter Series Open 2022
- Lugar 1 y 9 mil dólares ganados en el Bestbet Jacksonville Spring Series 2022
- Lugar 2 y 4 mil 280 dólares ganados en el Card Player Poker Tour Jacksonville 2022
- Lugar 1 y 6 mil 341 dólares ganados en el Bestbet Winter Series Open 2023
- Lugar 1 y 24 mil 983 dólares ganados en el World Series of Poker Circuit Florida 2023
- Lugar 4 y 14 mil 462 dólares ganados en el Card Player Poker Tour Jacksonville 2023
- Lugar 1 y 67 mil 805 dólares ganados en el RGPS Destination RunGood Jacksonville by PokerGO 2024
- Lugar 180 y 7 mil dólares ganados en el WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown 2024
- Lugar 12 y 7 mil 395 dólares ganados en el Moneymaker Poker Tour Daytona Beach 2024
- Lugar 1 y 118 mil 306 dólares ganados en el World Series of Poker Circuit North Carolina 2024
- Lugar 359 y 40 mil dólares ganados en el World Series of Poker Las Vegas 2024
- Lugar 5 y 29 mil 880 dólares ganados en el SHR Tampa Signature Poker Series 2024
- Lugar 1 y 20 mil 240 dólares ganados en el Daytona Beach GAPT Mega Rush 2024
- Lugar 2 y 14 mil 100 dólares ganados en el Lucky Hearts Poker Open 2025
- Lugar 2 y 4 mil 666 dólares ganados en el RGPS Mission RunGood Jacksonville by PokerGO 2025
- Lugar 77 y 11 mil 491 dólares ganados en el World Series of Poker Las Vegas 2025
- Lugar 1 y 119 mil 368 dólares ganados en el World Series of Poker Circuit Cherokee 2025
- Lugar 15 y 7 mil 374 dólares ganados en el World Series of Poker Circuit Hammond 2025
- Lugar 7 y 13 mil 120 dólares ganados en el World Poker Tour Scramble Championship 2025
El Top Ten latinoamericano del Global Poker Index tiene tres jugadores brasileños, la misma cantidad de colombianos, dos argentinos, un venezolano y un dominicano; Pablo Valdivieso está en el sitio 81. José ‘Nacho’ Barbero, originario de Argentina, es el único que figura entre los mejores 50 del mundo: ostenta el octavo puesto.
Respecto al dinero adjudicado en los torneos de póker, cuatro argentinos, tres brasileños, un colombiano, un costarricense y un mexicano conforman el Top Ten de América Latina. De nueva cuenta, José ‘Nacho’ Barbero se ubica en lo más alto de la tabla de posiciones.
