Quando Daniel Ocean (George Clooney) sai da prisão, tem somente um propósito: realizar um grande assalto na maior rede de casinos de Las Vegas. Para isso ele precisa dos homens certos, um plano infalível e fidelidade por parte do time. Assim, um a um vão sendo chamados para compor o grupo.
Para dar início ao plano, Ocean parte para um casino e durante uma partida de poker, ele reencontra seu parceiro Rusty Ryan (Brady Pitt). Após vencer a partida, Ocean abre o jogo para o amigo sobre sua intenção de roubar os cofres dos casinos MGM Grand, Bellagio e The Mirage, os maiores da Las Vegas.
Ryan topa o desafio e os dois partem em busca de Reuben Tishkoff (Elliott Gould), um empresário aposentado que é chamado para financiar o roubo. Tishkoff sabe das dificuldades do plano, mas só em descobrir que irá atingir diretamente um desafeto seu, Terry Benedict (Andy García) – dono dos casinos – ele aceita.
Os outros oito chamados são especialistas em várias atividades e são o batedor de carteiras Linus Caldwell (Matt Damon), o acrobata Yen (Shaobo Qin), o dealer trapaceiro Frank Catton (Bernie Mac), dois mecânicos Turk Malloy (Scott Caan) e Virgil (Casey Affleck), Livingston Dell (Eddie Jemison) que é especialista em bombas, o especialista em bombas Basher Tarr (Don Cheadle) e o ladrão Saul Bloom (Carl Reiner), que já estava aposentado.
O plano é difícil de ser executado, já que cada movimento deve ser estritamente cronometrado e os participantes devem seguir à risca o planejado mantendo o sangue frio. Chama logo a atenção a regra que Ocean diz aos seus colegas, comparando o que eles vão fazer com um jogo de poker: “Uma das primeiras regras do poker é, não demonstrar seus sentimentos aos oponentes”.
E o personagem central de fato mantém, sob qualquer circunstância, uma poker face. Fazendo ainda um paralelo com o jogo da mente, há vários momentos que remetem a ele quando o empresário é chamado para garantir um bankroll – afinal, para realizar a ação eles precisam comprar vários itens necessários.
Outra característica do jogo da mente que podemos identificar no filme é o blefe – tática em que o jogador desafia os outros a apostar mais, podendo ou não ter uma mão vencedora em seu poder. Ocean utiliza muito dessa tática com Terry Benedict, dono da cadeia de casinos e seu oponente não só nessa grande jogada, mas também no amor: afinal, a ex-esposa de Ocean Tess Ocean (Julia Roberts) uniu-se a Benedict enquanto seu marido estava na cadeia.
Algumas perguntas ficam no ar e vão sendo respondidas ou não ao longo do filme como: estará Ocean tentando se vingar de Benedict por estar com sua esposa? O grupo será fiel? Conseguirão executar fielmente todos os passos? Saberão ser pacientes e manter a discrição? Aconselhamos firmemente a assistir ao filme para saber.
Oceans Eleven foi produzido por Jerry Weintraub e teve a direção de Steven Soderbergh. O roteiro foi baseado em Ocean’s Eleven, de Harry Brown e Charles Lederer e já havia sido filmado em 1960. Diga-se de passagem que o elenco de 1960 em nada ficava a dever ao de 2001, contando com as estrelas Frank Sinatra (como Danny Ocean), Dean Martin (como Sam Harmon), Sammy Davis Jr (como Josh Howard), Peter Lawford (como Jimmy Foster), Buddy Lester (como Vince Massler), Angie Dickinson (como Beatrice Ocean), Richard Conte (como Anthony Bergdorf), Cesar Romero (como Duke Santos), Patrice Wymore (como Adele Ekstrom), Akim Tamiroff (como Spyros Acebos) e Joey Bishop (como Mushy O’Connors), além de Shirley MacLaine. Como podemos perceber, nenhum nome dos personagens é igual à versão de 2001, à exceção do personagem principal , Dany Ocean.
Uma curiosidade: o elenco de 1960 não eram só parceiros de filme, mas também amigos na vida real. Tanto que o grupo de atores e cantores se apresentavam nos casinos de Vegas e tinham o apelido de “The Rat Pack”.
Na produção de 2001 aparecem vários jogos que são bem comuns nos casinos. Além do poker, já citado e que aparece no início, o personagem do dealer é apresentado ao espectador em uma mesa de blackjack (também conhecido como 21). Falando nisso, esse era o jogo preferido dos atores e Clooney chegou a perder 25 vezes seguidas, um recorde no grupo. Durante as passagens de Reuben Tishkoff dentro do estabelecimento, são avistados slots e pessoas apostando nas roletas e mesas de bacará.
Grande parte da produção foi filmada em Las Vegas tendo como cenário casinos reais e o dono do Bellagio deixou que a equipe tivesse acesso ao sistema de segurança para que fosse mostrado ao público como a vigilância é grande. Inclusive, todos os atores principais se hospedaram no Belagio durante as filmagens.
Apesar de não ter recebido nenhum prêmio, Ocean’s Eleven teve uma receita de US$ 450,7 milhões, o que configura um grande mérito já que o orçamento foi de US$ 85 milhões. O filme também teve duas continuações lançadas em 2004, 2007 e ainda um spin-off com personagens feminina lançado em 2018.